Глава 1
ОСНОВЫ
Экономика - это наука о том, как люди добывают пищу, одежду, кров и все остальное, что может улучшить их жизнь.
Экономика изучает то, чем большинство людей занято практически ежедневно. Это наука о деятельности человека.
Слово "экономика" образовано от латинского слова, означающего "ведение домашнего хозяйства", и греческого, означающего то же самое, но с упором на издержки.
Можно считать, что экономика изучает все, что влияет на твое хозяйство, подчеркивая издержки его ведения. Все чего-то стоит. За все приходится платить.
Что бы ты ни делал, всегда есть продукт и затраты.
Когда обдумываешь что-то, твои затраты - это время плюс все предыдущие мысли, приведшие к рождению новой мысли. Твое образование - это затраты, мысли - продукт.
Что бы ты ни делал, ты по меньшей мере затрачиваешь время. И, как в предыдущем случае, в издержки входит все, что предшествовало твоей работе и что позволило начать ее.
Затраты времени, связанные с образованием, можно назвать капитальными вложениями. Ты здоров, потому что хорошо питаешься и занимаешься спортом. Это вложение в твое собственное тело. Это также капитальные вложения. Капитал - это сбереженное богатство. Твой главный капитал - это ты сам. И твой самый важный продукт - то, как ты живешь.
ПОТРЕБИТЕЛЬСКИЕ ПРОДУКТЫ
Продуктом может быть материальный предмет, его можно увидеть, подержать. Продукт производится для того, чтобы его можно было отдать или продать. Такие предметы называются потребительскими продуктами. Их изготовляют для других. Тот, кто их использует, называется потребителем.
Стоимость потребительских продуктов складывается из времени их производства, издержек производства и затрат на приобретение материалов, необходимых для получения продуктов.
В качестве примера рассмотрим процесс выплавки стали. Сначала надо добыть железную руду. Затем убрать все ненужные примеси и добавить необходимые. После расплавить, перемешать и полученный сплав прокатать в форме брусков, листов или других нужных вам профилей.
Покупка земли и ее обустройство составляют часть затрат на производство продуктов питания. Стоимость завода, зарплата работников учитываются, будь потребительский продукт стереосистемой или тюбиком зубной пасты.
УСЛУГИ
Нематериальные продукты называются услугами. Это тоже потребительские блага. Они тоже имеют стоимость. Концерт - это услуга любителям музыки. Стоимость концерта складывается из оплаты музыкантов, затрат на аренду зала плюс расходы на обеспечение безопасности и на пространство для парковки машин. Надо заплатить людям, которые задумали этот концерт,- так что затраты на проведение большого концерта очень велики.
Больница оказывает услуги больным людям. Стоимость больницы - это прежде всего затраты на ее постройку, затраты на поддержание рабочего состояния и чистоты, на оплату врачей и медсестер, на приобретение лекарств, коек, лечебного оборудования, лабораторий и т. д. Затраты на содержание больницы поистине очень велики.
Предоставление услуг - это один из способов заработать средства к жизни.
ПРИБЫЛЬ
Затраты уравновешиваются ценами, если продукт или услуга способны окупить себя и обеспечить свое воспроизводство.
Продукт или услуга должны приносить некоторую прибыль, иначе теряется смысл их производства. Прибыль входит в цену, которую люди платят за товар или услугу
Прибыль - это то, что остается после вычета всех затрат на производство продукта. Если предприятие принадлежит одному человеку, то вся прибыль достается ему. Если другие люди внесли доли в развитие предприятия, то прибыль может быть разделена между ними.
НЕПРИБЫЛЬНЫЕ ОРГАНИЗАЦИИ
Некоторые виды предпринимательской деятельности называются неприбыльными. Обычно это благотворительные услуги, а также другие виды услуг, которыми обычные предприятия не хотят или не могут заниматься. Примером может быть деятельность групп, следящих за безопасностью предметов потребления для их потребителей. Одни благотворительные организации помогают бедным, другие пытаются остановить загрязнение среды обитания, третьи защищают невинно осужденных. Список неприбыльных организаций бесконечен.
Но дело в том, что даже благотворительные организации вынуждены следовать законам рынка. Издержки неприбыльных организаций покрываются добровольными пожертвованиями от частных лиц и компаний. Эти организации - по сути, сами объекты благотворительности.
Но они, как любое другое предприятие в условиях рыночной экономики, должны тоже окупать себя либо выйти из игры. Благотворительной организации нужны деньги, чтобы оплатить труд работающих в ней людей. Их можно назвать акционерами. Если они не соберут достаточную сумму денег для продолжения своего дела, то они разорятся, как любое другое предприятие.
СПРОС И ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Цены должны устанавливаться разумно. Если они выше, чем готовы платить покупатели за тот или иной продукт или услугу, то люди перестают пользоваться этим продуктом или услугой. Стоимость для них выше того, что они готовы истратить на продукт или услугу.
Закон спроса и предложения является одним из самых главных в системе рыночной экономики. Когда предложение (готовой к продаже продукции) превышает количество людей, желающих приобрести ее, цены снижаются либо продукт просто лежит на полках магазина. Когда же цены достаточно низки, чтобы продукт не залеживался, тогда устанавливается соответствие между спросом и предложением.
В случае, если продукт предложен в недостаточном количестве, цены поднимаются вверх. В этом случае те покупатели, которым очень нужен данный продукт, готовы платить более высокую цену, пока предложение несколько не превысит спрос. Тогда рост цен либо прекратится, либо они даже пойдут вниз. Рынок и закон спроса и предложения заставляют людей взвешенно относиться к своим желаниям, а производителей думать, что и в каком количестве они должны произвести. Если они допустят ошибку в своих расчетах, то могут разориться.
СОЗДАНИЕ РЫНКА
Когда люди думают, что им что-то нужно,' или когда кто-то убедит их в пользе чего-либо, тогда зарождается рынок.
Если существует спрос на продукт или услугу, то обязательно найдутся люди, готовые удовлетворить его, так как им это выгодно. Когда же спрос отстает от предложения, ситуация меняется. По мере того как предложение растет, а спрос падает, предприятию грозит опасность остаться с товаром, который никому не нужен. Предприятие может разориться.
В наши дни приобрела значение другая особенность спроса и предложения. Она связана с технологией. Технология так быстро улучшает продукт, что конкуренция между производителями не утихает ни на день.
Сегодня не редкость, что весьма ценный продукт сталкивается с конкуренцией своего улучшенного варианта. Когда это случается, прежде всего производитель первого продукта снижает цены, чтобы привлечь покупателя.
Хорошим примером являются компьютеры. Первые компьютеры были очень дороги. Затем им на смену пришли улучшенные модели. Цены старых моделей начали очень быстро падать. Это продолжается по сей день. Сегодня из-за быстрых изменений технологии компьютеры, которые всего несколько лет назад стоили бы десятки тысяч долларов, продаются всего за тысячу.
ПОЛИТИКА МОЖЕТ ВСЕ ИЗМЕНИТЬ
Продукт или услуга могут выжить на рынке даже при слишком высокой стоимости и цене, если в дело вмешивается политика.
Политика - это когда одни люди управляют другими либо с помощью законов, либо с помощью силы.
Политика может обходить основные законы экономики, перераспределяя богатство. Политические системы основываются на способности перераспределять богатства. Политические системы, или правительства, не производят богатства. Они получают его, обычно в форме налогов.
Предположим, что некий производитель находится на грани банкротства. Правительство может спасти его, отобрав некую сумму у более удачливых производителей и передав ее разоряющемуся производителю. Такая финансовая поддержка называется субсидией. Люди, работавшие плохо, оказываются вознаграждены, а те, кто поработал хорошо, вынуждены в виде налога платить за других.
Не так давно фермеры начали производить слишком много кукурузы. Цены стали стремительно падать. В условиях нормального рынка фермерам надо бы уменьшить посевы кукурузы, заняться другими культурами или вообще сменить профессию. Во многих сферах бизнеса поступают именно так.
Но у фермеров с давних пор много друзей в правительстве, в политических кругах. И поэтому, вместо того чтобы позволить рынку самому сбалансировать спрос и предложение, цены и затраты, правительство субсидирует фермеров, чтобы сгладить разницу между затратами на производство кукурузы и ценой, которую люди готовы платить.
Средства на эти субсидии берутся у всех, включая и других фермеров, которые прекрасно обходятся без помощи правительства и могли бы работать еще лучше, если бы не платили за менее удачливых фермеров.
ВО ЧТО НАМ ОБХОДИТСЯ ПРАВИТЕЛЬСТВО
Даже правительство имеет стоимость. Его стоимость - это богатство, произведенное компаниями и частными лицами, которое правительство забирает в форме налогов. Другая часть издержек на правительство - это вся деятельность, которая не смогла осуществиться из-за того, что правительство забрало некую долю произведенного богатства.
ЭКОНОМИКА ПОСТОЯННО ВЛИЯЕТ НА ПОЛИТИКУ
Рано или поздно основные законы экономики доходят до правительств и они вынуждены изменять политику, исходя из реальных затрат и цен.
В такой стране, как СССР, во времена диктатуры цены и затраты, казалось, никоим образом не соответствовали друг другу. Правительство просто указывало народу, где работать, как долго и как усердно. В подобной системе просто невозможно узнать, чего стоят те или иные товары. И цены устанавливались политическим путем, а не под воздействием потребительского спроса
В 1980-х годах все пошло npaxoм и советские политические деятели осознали необходимость переход к рынку - в противном случае страна погибнет.
Рыночная система устроена та1 что продукты просто предлагаются потребителям, которые вольны покупать их или не покупать.
Если потребители не покупают производитель либо снижает цену пока люди не начнут покупать продукт, либо улучшает качество, чтобы оно, по мнению потребителя, соответствовало цене. А можно просто заняться чем-нибудь другим.
КОНКУРЕНЦИЯ
Важная сторона рыночной системы - это конкуренция. Если много людей нуждаются в продукте или услуге, есть два основных способа конкуренции с теми, кто производит продукт или услугу. Первый - это предложить продукт или услугу по более низкой цене. Второй - предложить продукт или услугу лучшего качества по той же или даже более высокой цене.
Свобода конкуренции в различных сферах производства и услуг и есть система свободного предпринимательства.
МОНОПОЛИЯ
Люди долгое время опасались, что свободное предпринимательство может привести к монополии.
Монополия - это способность полностью контролировать ту или иную сферу бизнеса. Это значит, что компания или группа компаний может устанавливать любую цену, какая им выгодна, потому что у них нет конкурента.
В 1890 году был принят закон, запрещающий компаниям объединяться, чтобы вытеснить конкурентов с того или иного рынка, т. е. образовывать монополию.
Одной из причин принятия такого закона была попытка некоторых нефтяных компаний (как, впрочем, и железнодорожных), а также сталелитейных групп вступить в соглашение с правительствами отдельных штатов, что позволяло им установить полный контроль на рынке. Этот закон казался быстрым и легким способом остановить образование монополий.
С тех пор не утихают споры между правительством, профсоюзами и представителями компаний. Между прочим, профсоюзы оказались одними из первых мишеней этого антитрестовского закона. Трест - это просто другое название монополии. Утверждалось, что профсоюзы пытались контролировать предложение труда в некоторых отраслях. Этот спор продолжается и по сей день.
По большей же части бывает так, что если кто-то пытается добиться монополии, другие рассматривают это как знак того, что в этой сфере бизнеса имеется возможность заработать большие деньги.
Единственные монополии, существовавшие в нашей стране в XX веке, были созданы благодаря правительству, а не частным компаниям. Правительство позволило монополизировать рынок энергетическим, транспортным, телефонным и даже мусороуборочным компаниям.
С течением времени этому был положен конец. Люди поняли, что конкуренция улучшает обслуживание и приводит к снижению цен, чего не может сделать ни государственная монополия, ни даже антимонопольный закон.
На свободном рынке конкуренция оказалась самым надежным средством против монополии.
КАПИТАЛИЗМ
Когда свободное предпринимательство основывается на владении собственностью частными лицами или добровольными объединениями частных лиц - это и есть капитализм. Социализм - это когда собственность принадлежит правительству.
Ты должен серьезно подумать и внимательно изучить разницу между двумя основными путями организации хозяйства. Один способ - это социализм (политический путь), другой - капитализм (рыночный путь).
Третий способ, который сейчас применяет Америка - это сочетание предыдущих двух. Это система смешанной экономики. Ты также должен изучить и понять, как эти разные способы ведения хозяйства влияют на жизнь людей.
Это прямо затрагивает твое собственное (домашнее) хозяйство. Что лучше для него: капитализм и рыночный путь или социализм и политический путь?
Глава 2
ТРИ ЛОЖНЫХ РАВЕНСТВА
Подумай над тремя утверждениями:
1. Чем больше тратится денег на школы, тем выше уровень образования. Уровень образования зависит от стоимости обучения.
2. Издержки производства машин, расходующих меньшее количество бензина, не следует перекладывать на покупателя. Производители должны расплачиваться за это.
3. Специальные кресла безопасности для детей в самолете могут спасти им жизнь. Они ничего не стоят пассажирам. За них должны платить авиакомпании.
Все эти утверждения абсолютно неверны и доказывают, как сложно вычислить реальную стоимость вещей; на первый взгляд кажущихся такими хорошими и такими дешевыми.
СКОЛЬКО СТОИТ ШКОЛА
Одно из самых тщательных исследований соотношения между расходами на систему образования и ее успехами было проведено в 1990 г. Институтом Хартлэнда (Чикаго).
Исследование показало, что увеличение расходов на каждого ученика практически не улучшило результаты. Расходы были выше общенационального уровня. Проверка знаний учеников выявила, что их успехи едва-едва достигли этого уровня. Исследование также показало, что, хотя расходы увеличивались из года в год на протяжении 10 лет, успехи учеников ухудшались. По мнению ученых, рост реальной зарплаты учителя на 10% в лучшем случае повышает результаты учеников на 1%.
От чего же главным образом зависели успехи учеников? В лучшем положении оказались те ученики, кому родители привили любовь к книгам в раннем возрасте и чью учебу они поощряли с самого начала школьных лет. Это, а не увеличение расходов на обучение, по мнению исследователей, явилось главной причиной их успехов.
Было отмечено, что некоторые системы государственного образования, как, например, в Чикаго, характеризуются сверхцентрализованной бюрократией и влиятельными профсоюзами. Подобные системы неэффективно используют имеющиеся средства, а увеличение затрат редко улучшает качество образования.
Что же реально может улучшить уровень образования? Исследование делает вывод, что "если позволить родителям самим выбирать школу для своих детей, то это заставит школы бороться за учеников и таким образом придаст стимул более эффективному использованию средств, отпущенных на образование".
Даже в этой сфере свободное предпринимательство и конкуренция играют важную роль.
Некоторые штаты уже предлагают такую возможность родителям, освобождая от налогов средства, которые родители платят частным школам. А ваш штат предоставляет такую возможность?
Но стоимость автомобилей не уменьшилась, хотя были сэкономлены миллионы тонн металла. Стоимость производства автомобилей, должно быть, уменьшилась, но цены продолжали расти потому, что люди были готовы платить больше, чтобы иметь новый автомобиль.
СТОИМОСТЬ МАЛОЛИТРАЖНЫХ АВТОМОБИЛЕЙ
В 1975 г. Конгресс США принял закон, заставляющий автопромышленность производить более экономичные автомобили.
Компании, казалось, без труда выполнили требования нового закона. Они стали производить малолитражные автомобили, требующие меньше бензина на один километр пути.
Это не значит, что вдруг ни с того, ни с сего производители изобрели новые моторы, гораздо лучше старых. Это не значит, что была найдена замена бензину.
Нет, расход бензина был сокращен почти наполовину главным образом благодаря тому, что средний вес автомобиля был уменьшен с 4100 фунтов (1870 кг) в 1975 году, когда был принят закон, до 3100 фунтов (1414 кг) в 1989 году. Чем легче машина, тем меньше бензина ей нужно.
Но была еще и другая часть стоимости, о которой, по-видимому, никто не подумал предварительно. Ведь чем тяжелее автомобиль, тем надежнее он при аварии. Смертность людей при авариях в легких автомашинах в два раза превышает уровень смертности пассажиров при авариях в тяжелых автомашинах.
Стоимость легких малолитражных автомобилей - это не толькс доллары и центы. Это человеческие жизни.
Поэтому при расчете стоимости легкого малолитражного автомобиле следует учитывать страхование людей, погибших в авариях. Одно исследование показало, что по веек стране около 8000 людей погибло в дорожных авариях потому, что их автомобиль был слишком легким
Поиск новых видов горючего и разработка новых моторов будут стоить намного дороже. Экономика изучает все аспекты стоимости, цены и скрытых расходов.
СПЕЦИАЛЬНЫЕ КРЕСЛА БЕЗОПАСНОСТИ ДЛЯ МАЛЫШЕЙ
В 1989 г. три ребенка погибли в двух авиационных катастрофах, потому что они сидели на коленях у своих родителей. Правительство быстро отреагировало на это. Оно постановило, что дети, весившие менее 40 фунтов (18 кг), должны быть пристегнуты ремнями и находиться в своем кресле безопасности, а не в свободном состоянии на коленях родителей.
Это значит, что родителям пришлось платить за еще одно место в самолете - для своего ребенка. Не все могут себе позволить дополнительные расходы. И многие отправляются в поездку на автомобиле.
И здесь проявляется скрытая стоимость. Поездка на автомобиле в 70 раз опаснее полета на самолете. Ежегодно на каждые 10 миллиардов миль поездок на автомобилях приходится около 220 погибших в автокатастрофах, а на 10 миллиардов миль полета - только 3 погибших в авиакатастрофах.
Это означает, что каждый раз, отдавая предпочтение автомобилю перед самолетом из-за дополнительных расходов на детский билет, родители подвергают себя и детей значительному риску.
Стоимость, цена - все это составные части того предмета, который мы называем экономикой. И эти три примера показывают, как экономика может помочь нам понять и свое будущее, и условия жизни и безопасности в настоящем.
Глава 3
ПОЛИТИКО-ЭКОНОМИЧЕСКИЕ СИСТЕМЫ
На сегодняшний день основные политические системы - это тоталитаризм, коммунизм, фашизм, социализм и демократия.
Монархия, т. е. правление королей и королев, все еще существует, но только как наследие прошлого, и современные короли и королевы фактически не имеют власти, кроме той, что получена от избирателей.
ТОТАЛИТАРИЗМ
Начнем с тоталитаризма. Таких режимов не так много, но несколько лет назад в некоторых странах один человек - диктатор, единолично правил государством. Он мог казнить людей по любой причине, а то и без нее. Он мог взять в собственность, что хотел. Он мог отправить человека в тюрьму без суда и следствия.
Крупнейшим тоталитарным государством остается (это пишется в 1990 году) Китай. Хотя многие жители Китая хотят жить в более свободной стране, солдаты расстреляли тысячи людей, когда они осмелились открыто бороться за свободу. Другой пример такого государства - Ирак.
Коммунистические лидеры Китая хотят превратить свой народ в рабов. Двадцать миллионов человек находятся в тюрьме. Многие были арестованы только потому, что осмелились критиковать коммунистов.
Попав в тюрьму, они вынуждены работать как рабы государства. Многие тюрьмы имеют заводы, где используется труд заключенных. Некоторых даже предлагают в качестве рабов для работы зарубежным фирмам, имеющим предприятия в Китае.
КОММУНИЗМ
Коммунизм - это просто разновидность тоталитаризма, при котором небольшая группа людей (лидеры компартии) имеют полную власть над народом своей страны.
Зародившись в начале века, коммунизм часто приводил к восстаниям в менее развитых странах, которые сбрасывали одного диктатора и получали диктатора коммунистической партии.
ФАШИЗМ
Фашизм - это тоже форма тоталитаризма. Он устанавливается, когда единственная политическая партия получает полную власть в достаточно развитом государстве.
В Германии, Италии, Японии как до, так и на протяжении второй мировой войны были фашистские режимы.
В Германии национал-социалистическая рабочая партия (нацисты) пришла к власти в результате законных выборов, но как только она получила ее, то объявила, что будет править без контроля со стороны граждан. Наступил тоталитаризм.
Приблизительно то же самое случилось в Италии, где пришедшие к власти в результате выборов люди официально назвали себя фашистами. Слово "фашизм" происходит от древнеримского символа власти - пучка розог вокруг рукоятки топора (fascio - итал., пучок, связка).
В Японии установить фашизм было легче, так как страной уже управлял император. Генералы, адмиралы и император объединились и установили тоталитарную военную диктатуру.
Сейчас все эти три страны, проиграв войну, стали частью системы, называемой свободным миром. Они учредили демократические институты и допустили значительное развитие рыночных отношений.
СОЦИАЛИЗМ
Социализм - это более мягкая форма правительственного контроля, чем коммунистический тоталитаризм.
При социализме правительство может владеть различными предприятиями, но не всеми. В идеальном случае при социализме люди должны выбирать социалистических руководителей для руководства страной. Если такая возможность у них есть, то это называется демократическим социализмом.
Когда в Великобритании после второй мировой войны к власти пришли лейбористы, правительство национализировало многие отрасли промышленности. Народ проголосовал за это. Когда они убедились, что успеха не видно, то проголосовали за консерваторов, вернувших национализированные отрасли в частную собственность.
Причина провала социализма в Британии в том, что правительственные чиновники в отличие от частных владельцев не имеют мощных стимулов для эффективного ведения хозяйства.
Когда то или иное предприятие принадлежит частному лицу, он должен вести дело успешно, иначе он разорится. Когда предприятие принадлежит государству, напечатанные ничем не обеспеченные деньги или деньги, полученные в результате сбора налогов, всегда могут быть использованы для прикрытия неэффективности предприятия.
ГОСУДАРСТВО БЛАГОСОСТОЯНИЯ
Швеция - это частично социалистическое государство, которое называется "государство благосостояния". Более трети дохода шведских граждан правительство забирает в виде налогов, чтобы обеспечить благосостояние людей, не могущих, а иногда и не желающих работать.
В США почти десятая часть доходов граждан и предприятий изымается государством на общенациональные программы социального обеспечения. США - страна смешанной экономики. Частные лица и группы лиц обеспечивают работу экономики страны. Но правительственные чиновники следят за их деятельностью и изымают налоги на цели социального обеспечения.
Социалистические, коммунистические и фашистские режимы на протяжении всей истории не смогли приблизить уровень жизни своих граждан к уровню демократических капиталистических стран. Не забывайте, что капитализм означает способ производства товаров и услуг, основанный на свободном рынке и частной собственности.
ДЕМОКРАТИЯ
Похоже, что демократия победила в долгой, всемирной борьбе за политическую систему, приносящую наибольшее благо для наибольшего числа людей.
В Восточной Европе и СССР коммунистические партии распадаются. Народы этих стран хотят заменить коммунизм демократией, хотят внедрить рыночную систему свободного предпринимательства и частной собственности вместо экономики, полностью контролируемой правительственными чиновниками. Причиной падения коммунистических режимов стал крах руководимой ими экономики.
Существует несколько форм правления, называемых демократическими. В своем наиболее простом виде демократия означает, что люди прямым голосованием выражают свое отношение по любому назревшему вопросу. Такая простая форма демократии, как прямая демократия, успешно действовала на протяжении многих лет в США, особенно в штатах Новой Англии.
На городских собраниях люди голосовали по поводу всех волнующих их вопросов жизни в городе. Такие собрания проводились часто и были открыты для всех жителей города. Сейчас такие собрания стали редкостью.
По мере роста городов США на смену городским собраниям пришла представительская демократия. Вместо того, чтобы всем голосовать по любому поводу, люди избирают своего представителя в местные органы управления, в законодательные органы штата или страны.
Очевидный недостаток такой системы - это то, что при равенстве голосов одного лишнего голоса бывает достаточно для избрания кандидата, а не его соперника.
Не все люди получают представительство при такой системе. Всегда существует меньшинство, которое хотело бы, чтобы его представлял кто-нибудь другой.
КОНСТИТУЦИЯ
Представитель большинства не может сделать что-либо против людей, не голосовавших за него, поскольку представительная демократия в США гарантирована законами, которые обязательны для всех и не позволяют одной группе людей притеснять другие, меньшие группы. Эти законы, в рамках которых действует политическая и государственная власть, образуют Конституцию США.
Конституция содержит законы, принятые первыми политиками Америки, которые защищали права личности против произвола британского правительства.
Колонисты на открытых территориях Америки не имели прямых прав гражданства, могли быть арестованы, а их собственность отнята по желанию британского чиновника.
Конституция - это самый главный документ свободной Америки. Пока народ будет требовать выполнения Конституции, мы всегда будем свободным обществом. Но если мы станем ленивы и беспечны в этом вопросе, то скатимся от демократии к социализму, фашизму или тоталитаризму.
СВОБОДА ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬСТВА
Как все это привязано к хозяйству? Очень тесно. Наша демократия и наша Конституция отводят важнейшее место свободе предпринимательства. Свобода деловых людей идти своим собственным путем, без подсказки правительства, что им делать, также является частью нашей Конституции.
Выборные представители иногда пытаются повлиять на эти принципы, позволяя правительству получить больший контроль над бизнесом. Им многое удалось. Правительство контролирует каждый вид деятельности. Но пока перевес на стороне свободы предпринимательства и частной собственности.
Как долго будет продолжаться это состояние, изменится ли оно в сторону большей свободы предпринимательства? (В бывших коммунистических системах именно в этом направлении происходит сдвиг.) Это один из самых принципиальных экономических и политических вопросов, ответ на который узнает новое поколение.
Глава 4
ТЕНЕВАЯ ЭКОНОМИКА
Можно представить себе хозяйство без привязанной к нему политической системы.
При таком хозяйстве единственным правилом бизнеса будет "каждый отвечает за себя". Если потребитель купил плохой товар - это только его проблема. Не так ли?
Предположим такую систему, при которой правительства не существует, а частные компании могут переводить деньги на счета других частных компаний, созданных для расследования претензий потребителей и выплачивающих штраф, если жалоба признана справедливой. Ты и твоя семья наверняка предпочтет иметь дело с теми, кто таким образом гарантирует качество своего товара.
ЧАСТНЫЕ СУДЫ
Уже подписано немало частных соглашений для того, чтобы не иметь дело с государственной судебной системой. Существуют частные суды, за чьи услуги потребители и производители платят при урегулировании спорных вопросов.
Все это называется "свободная рыночная экономика". В идеале это означает, что люди свободны заключать сделки без всякого вмешательства. Во французском языке это называется laissez-faire - "позволят людям делать, что они хотят".
Официально в мире не существует такой системы. Но неофициально подобные рыночные системы работаю во многих странах. Обычно такая деятельность называется "теневой экономикой", и правительство объявляет ее незаконной.
ГДЕ СИЛЬНА ТЕНЕВАЯ ЭКОНОМИКА
В такой высокоразвитой стране как Италия, значительная часть экономического роста обеспечивается теневой экономикой. Крупные производители заключают сделки с другими компаниями и частными лицами в обход правительства. Даже в менее развитых странах, таких, как Перу, например, теневая экономика является созидательной частью общенациональной экономики.
Даже в такой стране, как СССР, стране с жестким политическим контролем над всей экономикой, теневая экономика была важной составной экономического роста и сыграла немалую роль в устранении коммунизма и зарождении начал рыночной системы.